Am 5. Mai 2016 veröffentliche die italienische Tageszeitung „La Repubblica“ ein Interview mit Heinz-Christian Strache, in dem sich dieser dafür aussprach, Südtirol die Möglichkeit der Selbstbestimmung zu geben: „Warum soll es nicht entscheiden können, ob es ein Teil Italiens oder Österreichs sein soll.“ Darauf brach ein Sturm der Entrüstung los, nicht nur Italiens Ministerpräsident Matteo Renzi, auch die Grüne Nordtiroler Landeshauptmannsstellvertreterin und sogar der Parteiobmann des SVP (Südtiroler Volkspartei) sprachen sich gegen die Forderung Straches aus. Selbst Südtirols Landeshauptmann Arno Kompatscher behauptete, die Südtiroler hätten bereits das Selbstbestimmungsrecht: „Aber es berechtigt uns nicht, einen eigenen Staat zu gründen.“